Этот кустарник или небольшое дерево вырастает до 3–4 метров. Молодые побеги зеленые, с продольными пробковыми наростами. Старые ветви почти черные. Листья крупные, яйцевидной формы, слегка кожистые и темно-зеленые. Осенью они приобретают различные оттенки красного цвета. Цветение происходит в июне: растение покрывается маленькими невзрачными зеленовато-белыми цветками, собранными в прямостоячие соцветия. Плоды – коробочки темно-красного или розового цвета с оранжевым присемянником; они созревают в начале сентября.

Кустарник подходит для одиночных и групповых посадок, создания куртин и опушек, а также для композиций с хвойными растениями. Особенно хорош для сезонных осенних композиций. Рекомендуется для городского озеленения.