Магония — это один из немногих вечнозелёных листопадных кустарников, способных расти в средней полосе России. Высота растения обычно не превышает 1 метра. Листья магонии плотные, кожистые, блестящие и состоят из 5–7 листочков с мелкими зубчиками по краю и острыми колючками. Эти листочки напоминают листья падуба. Весной они красноватые, а осенью и после зимовки приобретают бронзово-пурпурный оттенок.

В середине мая магония радует глаз своими жёлто-золотистыми цветками, собранными в метельчатые соцветия на концах побегов. Плоды — чёрные ягоды с сизоватым налётом, содержащие от 2 до 8 семян. Они созревают в августе и условно съедобны, имеют горьковато-кислый вкус. Растение начинает цвести и плодоносить с трёх лет и растёт довольно медленно, но при этом образует корневые отпрыски.

Магония отлично подходит для групповых посадок, рокариев, подбивки более высоких кустарников и создания невысоких живых изгородей. Её также можно использовать как почвопокровное растение.